■ヴァラドラージャ・ペルマール寺院

位置：インド　タミル・ナードゥ州　カンチープラムの郊外

敷地：93,000 ㎡　

建築：古代の建築スタイル・ヴィシュワカルマ・スタパティ

意味：ヴァラド：最高の利益を与える　ラージャ：王

※南インドのヴァイシュナヴァ派（ヴィシュヌ派）３大聖地のひとつ

※11世紀のヴァイシュナヴァ派の学匠・ラーマ―ヌジャが住んでいたとされる寺院

■祝祭：Athi Varadhar

聖なるイチジクの木から創られた、9フィート（約2.8ｍ）のヴァラドラージャのご神像は、ヴァラドラージャ・ペルマール寺院の池の中に保管されています。

40年に1回、１マンダラの期間（48日間）だけ、そのご神像が池から取り出され、ダルシャン（謁見）に与かることができます。この極めて重要な宗教儀式の祝祭をAthi Varadhar（アティ・ヴァラダァール）と呼びます。

※Athi：タミル語　イチジク（繁栄を獲得し、敵を征服する木）

※Varadhar：タミル語　恩恵を与える者　

※Perumal；ヴィシュヌ神

●歴史

16世紀まで、イチジクの木で創られたアティ・ヴァラダァール（オリジナルのご神像）は、神殿の聖域に祀られていたました。しかしムスリムの侵略から逃れるため、司祭らと寺院の権威者らによって、寺院の池の中に隠すことが決まりました。そして代わりの、ヴァラダラージャ・ペルマールのご神像が、寺院に祀られました。

銀の棺におさめたアティ・ヴァラダァールは池に隠されましたが、場所の秘密を握る2人のサンニャーシ―（放棄者）が亡くなったため、このことは忘れ去られました。1709年、池の水を抜いた時に棺が発見され、寺院の権威者らは、40年に一度48日間だけ、こちらのご神像を一般公開することに決めました。

●伝説

ブラフマー神によるアティ・ヴァラダァールの崇拝が続きましたが、ある日、ヤギャ（供儀）の火が、ご神体のイチジクの木に触れてしまいました。ブラフマー神は、アティ・ヴァラダァールに改善策を尋ねると、ご自分をアナンタ・シェーシャ（ヴィシュヌ神が横たわる蛇の王）と一緒に湖に沈めるよう指示しました。以降、アティ・ヴァラダァールは池の中におられます。

またこのときアティ・ヴァラダァールは、他の者たちもご自分を崇拝できる機会を与えるようブラフマー神に指示し、40年に１回１マンダラの期間（48日間）だけ、献身者がダルシャン（謁見）に与れることになりました。