太古の時代、神々が奇跡の力であらゆる病を癒したといわれる
神秘の木＜ヴェル・エルック＞

タミル名 Vellurukku 　ヴェル・エルック
サンスクリット名：Arka　，Ak

学名：Calotropis Gigantea
英名： Crown flower
和名：アコン
科：ガガイモ科
原産地：インド

高さ50㎝～2.5mの亜熱帯性常緑低木で、薄紫色の花を咲かせます。卵形の実が熟すと二つに割れ、細かい綿毛に包まれた種子が出てきます。この綿毛を詰めた枕は、安眠を導いてくれます。

アーユルヴェーダ（インドの伝承医学）では、Aak（アーク）と呼ばれます。種々の痛みや毒消しに全草が利用され、神話にもあるとおり、ハンセン病の治療薬としても名高いのですが、毒性がありますので、必ず医師の処方が必要です。

インドでは、太陽神スーリアを主祭神とするプージャ（奉納儀式）には、ヴェル・エルックの花を捧げる、という伝統があります。また、ガネーシャ・チャトゥルティ（ガネーシャ神の生誕祭）で捧げるべき21種類の植物の葉のうちのひとつが、ヴェル・エルックとされます。経典『ガネーシャ・プラーナ』には、女神トゥルシーとガネーシャ神が諍いのため呪い合ったことが記述されています。そのため、通常、トゥルシー（ホーリーバジル）をガネーシャ神に捧げることはありませんが、ガネーシャ・チャトゥルティだけは例外で、21種類の葉のひとつとして、トゥルシーの葉がガネーシャ神に捧げられます。ハヌマーン神（猿の姿をした献身の神様）のプージャにも、この花と葉が捧げられます。

茎葉から分泌される毒性のある乳液は、皮膚に触れると炎症を起こしたり、目に触れると失明の原因になりますので、神々に捧げるガーランド（花環の首飾り）を作るときには、厳重な注意が必要です。昔インド人は、この乳液を毒矢に使用していました。ヴェル・エルックで作った香り高いガーランドは、毒のある花を好まれるシヴァ神（破壊を司る神）に捧げ、社会の平安と繁栄を祈る風習があります。しかし、ヴィシュヌ神（維持を司る神）の寺院ではこの花を捧げることはありません。